De moeder van de tweeling Jacques en Julia is het zat om altijd maar voor de kinderen en het huishouden te moeten zorgen, terwijl haar man voortdurend op zijn werk is. Ze kondigt aan dat ze voorlopig bij een vriendin zal gaan wonen zodat ze tijd heeft om te schrijven; ze is per slot van rekening schrijfster, maar door alle drukte komt ze nauwelijks meer aan haar eigen werk toe. Jacques en Julia willen hun moeder niet zomaar laten gaan en ze bedenken een plan: als ze hun moeder nu iedere avond een spannend verhaal vertellen, misschien blijft ze dan wel.
Met Een venster in de nacht schreef jan Michael een moderne variant op Verhalen uit duizend-en-één-nacht. Door hun moeder iedere avond een spannend, griezelig of fantastisch verhaal te vertellen, dat vaak verwijst naar dingen die hun gezin zelf heeft meegemaakt, weten zij ervoor te zorgen dat ze niet vertrekt.